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第232章 探视

    大理寺的官舍,在衙署西边,独门独院,门口还种了两棵歪脖子枣树。

    沈庭之住进来的时候,嫌枣树长得丑,让衙役给挪走,衙役说挪树得加钱,沈庭之便说那算了,反正也住不了几天。

    如今十一天过去了,枣树还在,他也还在。

    他在大理寺的日子,说差不算差。

    沈庭之到底是从二品户部侍郎,大理寺的人哪里敢怠慢。

    每日三餐,两荤一素一汤,比在值的官员吃的还好,院子里,有专门的小厮伺候起居。

    但沈庭之的精神状态,属实不太好。

    是大理寺这地方太安静了,没有人来拜见他,没有人来求他办事,更没有属官捧着公文,在门口等他批示。

    他这辈子习惯了被人围着转,忽然之间,所有人都不来了。

    这种安静反复提醒着他:他沈庭之,在别人眼里,已经是个弃子了。

    他坐在窗前,对着那棵枣树发呆。

    枣树上挂着几颗干瘪的枣子,没人摘。他觉得,自己跟那几颗枣子差不多——虽然还挂在枝头上,但迟早要掉下去的。

    三法司,提他问了四回话。

    每回回来,沈庭之都把自己关在屋里,反复回想审问的细节。

    那些问题,他一个都答不上来,工部木料款经了谁的手?沈钧压案的事他到底知不知道?

    他不是狡辩,他是真不知道。

    他当户部侍郎的日常,就是今日去这家喝茶、明日去那家吃酒,实在没事,就呵斥两声下属解闷。

    结果,如今出了事,全算他的。

    “沈钧那个小王八蛋——”他越想越气,“压案不办?他哪来的胆子?

    我一年见他不过三回,每回见了我,舅舅长,舅舅短的,谁知道背地里干这种事!”

    他越想越觉得自己冤枉。

    他沈庭之,堂堂的正一品国公,皇后的亲哥哥,太子的亲舅舅,居然被一群六七品的芝麻官,弹劾到锒铛入狱。

    这还有王法吗?还有天理吗?

    沈庭之把邸报往桌上一扔,邸报滑出去,啪嗒一声掉在地上,他也懒得捡。

    就在这时候,院子里的小厮,连滚带爬地跑进来。

    “沈大人!沈大人!太子殿下——太子殿下来了!”

    沈庭之噌地站起来。

    动作太猛,椅子往后一滑,哐当一声翻倒在地。

    他来不及扶椅子,三步并两步冲到门口,因为走得太急,脚尖踢在门槛上,疼得他龇牙咧嘴。

    但他顾不上疼,单脚跳了两下,继续往前冲。

    院门外,一顶轿子刚停稳。

    轿帘掀开,萧珩从里面弯腰出来。他今日没穿冕服,只穿了一件石青色的常服,腰间系着玉带,头上戴着纱冠。

    午后的阳光打在他身上,把纱冠的边缘镀了一层薄薄的金色。

    身后跟着两个内侍,其中一个手里拎着食盒。

    沈庭之看见那个食盒,眼泪唰地就下来了。

    十一天,整整十一天,终于有人来看他了。

    而且是太子,是除了陛下之外,最能救他的人。

    “殿下——!”

    他膝盖一软,顺势跪下去,两只手往前一伸,一把搂住萧珩的右腿。

    “殿下!臣——臣冤枉啊!臣以为这辈子见不到殿下了!

    臣在大理寺这十一日,日日想,夜夜盼,盼星星盼月亮——终于把你盼来了!

    我就知道殿下不会不管我啊!

    殿下你瘦了——是不是又没好好用膳?

    臣在这里头别的都受得住,就是惦记殿下,惦记得心口疼——”

    萧珩很早就总结出了一套,应对沈庭之的标准流程:

    第一,保持微笑;

    第二,不要让他碰到;

    第三,如果他已经碰到了,就赶紧把他扶起来,动作要快,力道要稳,千万不要给他继续发挥的机会。

    他不动声地,退后半步,弯腰把沈庭之从地上扶起来。

    “舅舅,起来说话。”

    沈庭之攥着萧珩的手腕,不肯撒手,借着力,颤巍巍地站起来。

    他比萧珩矮了大半个头,仰着脸看萧珩的时候,眼泪还在眼眶里打转,看上去可怜极了。

    “殿下,臣失态了,臣失态了——”

    “无妨。”

    萧珩不着痕迹地,把右手,从他手里轻轻抽出来,往屋里看了一眼,“舅舅坐下说话。”

    屋子里收拾得还算整齐。

    书桌上摆着几本书,是沈庭之从大理寺藏书阁借来打发时间的——《论语》《大学》《中庸》。

    借了十一天,《论语》第一页还没翻过去。

    桌角搁着一碗粥,已经凉透了,上面凝了一层薄薄的米油。

    粥碗旁边是半块啃过的馒头,馒头已经硬了,上面留着几个参差不齐的牙印。

    沈庭之注意到萧珩在看那个馒头,讪讪地把馒头往旁边挪了挪,用邸报盖住了。

    “臣这几日胃口不太好。”

    萧珩没说什么,让内侍把食盒提进来。食盒打开,里面是几碟精致的点心——蟹粉酥、枣泥糕、玫瑰饼,还有一碗冰糖燕窝。

    燕窝炖得极糯,银耳似的在汤里漂着,冰糖的甜味,混着热气袅袅地往上冒。

    沈庭之看着那碗冰糖燕窝,眼眶又红了。

    “殿下——”

    “先吃点东西。”

    萧珩打断施法,在他对面坐下,把茶盏往他面前推了推,“舅舅这几日还好?”

    沈庭之拿袖子擦了把脸,又擦了擦鼻子,深吸一口气,才开始说。

    “殿下,臣不好啊。

    臣吃不下,睡不着,一闭眼就做噩梦——梦见自己被押到菜市口,刽子手举着刀,旁边跪了一排人,臣在最中间,然后——”

    他哽了一下,“然后就吓醒了,一身冷汗。

    我这辈子都没遭过这种罪,我跟三法司说了,我说那些商户,我不认识,沈钧那小子的事,我一概不知。

    可他们就是不信,殿下,我真是冤枉的啊!”

    萧珩没有回答这个问题,他只是安静地听着。

    沈庭之继续往下说,越说越激动。

    他说通州码头那几间铺子,是正正经经买下来的,契书在户部有存档,真金白银掏了钱。

    他说工部那几笔木料款,他连木料长什么样都不知道,全是底下人在经手。

    他说沈钧一年见他不过三回,每回见了他,都是舅舅长,舅舅短的,谁知道背地里,干出压案不办这种混账事。

    “殿下,臣这辈子没干过亏心事。臣在户部这些年,虽然算不上什么能臣干吏,但也没贪过什么大钱——”

    他顿了顿,想了想,又补了一句,“就是逢年过节收点土特产,茶叶、火腿、山核桃,都是不值钱的东西。

    臣要是真贪了,也不至于连那几间铺子的租金都记不清,对不对?”

    萧珩端起茶盏,抿了一口。

    等沈庭之终于停下来喘气,萧珩才开口。

    “舅舅不必忧心,清者自清,有孤在,绝不会让舅舅蒙冤。”

    萧珩每说一句,沈庭之的眼睛就亮一分,最后,他长长地吐了口气,把憋了十一天的浊气全吐干净了。

    然后,忽然往前探了探身子,压低声音。

    “殿下,臣在通州码头那几间铺子的契书——在户部有存档,能不能调出来?”

    “王侍郎已经在调了。”

    “工部那几笔木料款,臣真没经手?”

    “……已经在查了。”

    “沈钧那个小王八蛋——”

    沈庭之咬了咬牙,“殿下千万别容情。该怎么判怎么判。

    徇私枉法,辱没我沈家门楣,等出去之后,我一定,开祠堂将他逐出家门。”

    萧珩看了沈庭之一眼。

    这就是沈庭之,庸懦无能,但骨子里那几分精明算计,从来不会缺席。

    “刑部自会按律处置。”

    萧珩把茶盏搁下,“舅舅先顾好自己的事,三司会审,该怎么答就怎么答。”

    他顿了顿。

    “外面一切有孤在。”

    沈庭之的嘴唇哆嗦了一下,他平生所幸唯二。

    一是,生在沈家,天潢贵胄,不假人力,权柄禄位,自随襁褓而定。

    二是,嫡妹国母之尊,余生荣华,自随凤翼而高。

    他把那碗冰糖燕窝端起来,也不管烫不烫,三口两口喝了个干净,放下碗,抹了抹嘴。

    萧珩站起来,整了整衣袍,准备告辞。

    他走到门口,忽然想起什么,停下脚步,回身说了一句。

    “舅舅,可有口信要带给皇后娘娘,——娘娘那边一直惦记着舅舅。”

    沈庭之一愣。

    口信?

    他这十一天,净顾着担心自己会不会掉脑袋,压根没想起来给家里捎句话。

    但萧珩这一问,像是给他脑子里点了盏灯——对啊!

    “殿下!”沈庭之噌地站起来,“臣想写两封信!一封给家里,一封给皇后娘娘。能不能——”

    他四下找纸笔,动作比方才扑到门口时还快,椅子又差点被他带倒,这回他一把扶住了,回头冲小厮喊,“纸呢?笔呢?磨墨!”

    萧珩早有准备,让内侍把笔墨纸砚端进来。

    沈庭之铺开纸,提笔蘸墨,忽然停住了。他抬头看着萧珩,表情有些窘迫

    萧珩抿了抿嘴“舅舅这院中景致不错。”说着,转身出了房门。

    沈庭之尴尬的摸摸鼻子,撸起袖子,深吸一口气,开始写。

    萧珩在院中站的腿脚发麻,估摸着他大约写完了,转进屋内,正好看见他把笔搁下,郑重地把信纸递给萧珩。

    萧珩看着包的严丝合缝的信纸,沉默了一息,把两封信折好,揣进袖子里,“孤会送到。”

    然后他转身往门外走。

    刚走了两步,沈庭之在身后喊了一嗓子。

    “殿下!那食盒——能不能留下?”

    萧珩没回头,只是抬起手摆了摆,沈庭之喜滋滋地,把食盒抱到桌上。

    打开盖子又看了一遍,拿起一块蟹粉酥咬了一口,嚼了两下,对小厮说:“东宫的厨子,比大理寺的强。

    大理寺的太咸了,上回我吃了一口,喝了两壶水,来,你也尝尝。”

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